황허 문명, 신석기 시대의 문명들
먼저 룽산 문화에 대해 알아보자. 이 문화는 약 기원전 2,500년에서 2,000년 사이에 번성한 것으로 추정되며, 중국중앙연구원 역사언어연구팀에 의해 발견되었다. 1930년 산둥성 장추시 룽산진에서 발견된 흑색 토기가 이 문화의 대표적 특징이다. 흑색 토기는 '흑도'라고 불리며, 매우 얇고 정교하게 만들어진다. 이 토기는 약 1,000도 이상의 고온에서 구워졌으며, 이는 당시 불을 다루는 기술이 매우 뛰어났음을 보여준다. 룽산 문화는 양사오 후기 문화를 계승하여 흑색 토기가 주류를 이루었다.
두 번째로 양사오 문화를 살펴보자. 이 문화는 기원전 4,800년에서 기원전 2,500년 사이에 번성했다. 1921년 허난성 몐츠현 양사오촌에서 발견된 이 문화는 칠 무늬 토기가 특징이다. 초기에는 붉은 토기가 대표적 유물이었으며, 산시성 시안시 반파 유적이 주요 유적으로 꼽힌다. 기원전 4,000년경에는 녹로가 사용되었고, 이를 통해 양사오 묘조구유형 문화가 형성되었다. 기원전 3,500년경에는 대사공 유형, 진황색 유형, 시왕촌 유형, 반파 후기 유형 등 네 가지 문화로 나뉘게 되었다. 이 시기부터 빈부격차와 사회적 계층화가 시작되었다.
기원전 약 7,000년에서 기원전 약 5,000년 사이에는 페이리강 문화가 번성했다. 대표적인 유적지는 허난성 화현의 페이리강 일대이다. 이 문화의 주거 형태는 방형이나 원형의 움집으로, 밭농사를 통해 생계를 유지했다. 홍갈색 도자기와 마제 석기가 이 문화의 특징이다. 기원전 약 6,000년에서 기원전 약 5,000년 사이에는 라오관타이 문화가 번성했다. 산시성 화저우구의 라오관타이가 대표적인 유적지이다. 이 시기의 사람들은 원형 움집에서 살았고, 밭농사를 통해 생활을 이어갔다. 이 문화의 도자기는 암전색 협사도기가 특징이다.
기원전 약 6,000년에서 기원전 약 5,000년 사이에 베이신 문화가 존재했다. 이 시기의 대표적인 도자기는 황갈색을 띄며, 주요 유적지는 산둥성 텅저우시에 위치한 베이신이다. 같은 시기에 츠산 문화 역시 존재했으며, 이때의 대표 도자기는 붉은 갈색을 띄는 협사도기다. 츠산 문화의 주요 유적지는 허베이성 우안시에 위치한 추산이다. 이들 문화의 사람들은 타원형 움집에서 생활하며, 농업으로 생계를 유지했다.
마지막으로 소개할 문화는 황허 문명의 마지막을 장식한 얼리터우 문화다. 이 문화는 기원전 약 2,000년에서 기원전 약 1,600년까지 지속되었으며, 허난 룽산 문화와 진난 요서 룽산 문화를 계승했다. 얼리터우 문화는 청동 제련 기술을 보유하고 있었다. 1959년 호난성 옌스시 얼리터우에서 발견된 유적지는 약 2km²에 달하며, 중앙에 두 개의 궁전이 위치해 있었다. 이처럼 황허 문명과 그 안에 포함된 다양한 문화를 알아보았다. 황허강 일대는 위도와 경도로 볼 때 매우 살기 좋은 환경이었으며, 농사에 적합하고 사람들이 살기에 최적의 온도를 제공했다. 당시의 선조들이 번성하여 현재의 중국을 이루었으며, 이러한 인구 증가도 자연스러운 결과일 것이다.
황허문명에 대하여
황하 문명이라는 명칭이 더 정확하지만, 황허 문명이라고 부르는 사람들도 많다. 두 가지 유사한 이름을 가지고 있는 셈이다. 이는 현재 중국의 황허 강 하류 지역에서 살았던 고대 문명 전체를 의미한다. 서양인의 관점에서 문명은 문자, 국가, 청동기 등을 갖추어야 한다고 여기지만, 황허 문명은 인도와 오리엔트와 같은 다른 중요한 문명들에 비해 기원전 2000년에 성립되어 비교적 늦었다. 그러나 청동기를 문명의 필수 요소로 본다면, 금속을 다루는 기술이 없었던 아메리카 대륙의 문명도 문제점이 발생하여 이에 대한 여러 논란이 있다고 한다. 황허 문명은 신석기 시대에 양사오 문화, 츨산 문화, 룽산 문화 등을 거쳐 주나라와 상나라와 같은 금속 문명으로 발전했다.
선사 시대 중국인들의 생활 구역은 생각보다 좁았다. 황하 유역의 산기슭에 있는 물이 솟아나는 지역에 많이 거주했는데, 이는 물로 인한 피해를 줄이기 위해 단구 위에 살았기 때문이다. 인더스 강, 나일 강 유역에서는 하천들이 규칙적으로 범람하여 비옥한 흙의 퇴적을 활용한 농업이 가능했지만, 중국에서는 이와는 다른 농경 사회 성립 조건이 필요했다. 잿빛이 도는 학생 석영이나 장석 등의 미립 퇴적물인 황토가 농사를 크게 도왔다. 빗물에 있는 석회질은 땅을 비옥하고 부드럽게 만들어 주었다. 이러한 조건 덕분에 농업 생산량이 증가했고, 이를 바탕으로 중국 황하 지역의 문명이 성립될 수 있었다. 반면, 장강 유역은 초기에는 문명이 형성되기 어려웠다. 고온다습한 환경으로 인해 초목이 너무 무성하여 철기의 도움 없이는 농경이 어려웠기 때문이다. 현재 장강 일대 중부와 하부 지역에서 다양한 문화 유적을 발굴하기 위해 많은 노력을 기울이고 있는 것으로 전해진다. 이 지역은 다양한 문화를 가지고 있다.